合成油是通過化學合成方法制備成較高分子的化合物，再經過調配或進一步加工而成的潤滑油。它包括合成酯類，聚α-烯烴、聚醚類、硅油等，其成分與石油烴類不同。半合成油指的是合成油與礦物油按一定比例混合制成的潤滑油。由于合成油的原材料貴，合成工藝復雜，投資高，因此合成油及半合成油的價格普遍比礦物油高。

  合成油與礦物型潤滑油相比具有以下優良特性。1.極佳的粘溫性和低溫流動性2.高溫抗氧化性強3.蒸發損失低。此外，與傳統礦物油型機油相比，合成機油還具有優良的化學穩定性，抗輻射性好及油膜強度高和泡沫少的特點。因此，一般高檔車都選擇合成機油。

  如何區分全合成油、半合成油及礦物油

  由于全合成油、半合成油較礦物油價高，有些不法商販將礦物油標成合成油出售，蒙騙用戶，以謀取高額利潤。如何區分這些的油品，避免上當受騙呢?最好的方法是借助科學儀器，可通過紅外光譜等儀器分析油品的結構，以區分是什么類型的潤滑油。對于缺乏分析手段的普通用戶，也可用以下方法鑒別：

  ①如果是酯類全合成油，可取一些油樣與普通礦物油混合，由于它與礦物油不混溶，攪拌后呈現渾濁狀態，靜置一段時間后會分層，否則不是真正的酯類油。

  ②如果是聚α-烯烴合成油，它與礦物油可以混溶，但它的粘度指數很高，一般超過140，而且由于不含蠟，傾點極低，通常在-40℃以下，測定傾點時溫度降至-30℃油還能保持清澈透明。如果是石蠟基礦物油，粘度指數也比較高，但傾點高，測定傾點時溫度降至-30℃油呈不透明狀態;如果是環烷基礦物油，粘度指數低，一般低于80，其他狀態相同。

  由于半合成油一般是由聚α-烯烴油與石蠟基礦物油按一定比例混合而成，除了借助儀器分析外，沒有更好的方法。